Le retour | Avril 125, Azores & Abraham

Azores aimait regarder l’étendue d’eau dans laquelle ils étaient tous prisonniers. Y voir les algues et plantes marines se balancer au rythme du courant, la vie sous-marine qui allait tranquillement, habituée à évoluer autour de cette immense construction dénommée Pelagia. L’artiste tendit la main et la posa contre le verre froid et lisse. Tout en s’exprimant, le garçon prit position, s’installa confortablement, alors que la conseillère demeurait debout, à fixer ce qui se trouvait devant elle, comme un peu perdue. Elle le rejoignit, s’asseyant à côté de lui quand il tapota la place à ses côtés. Il connaissait les recoins de la ville de façon impressionnante. Étonnamment, Azores ne sortait jamais des chantiers battus lorsqu’elle se promenait. Oh, elle pouvait facilement être distraite et bifurquer dans une autre direction, mais l’esprit de découverte qu’affichait Abraham, elle ne le possédait pas. De loin, elle préférait écouter sa jeune voix en parler.

« Et tu grimperais sur le plus haut bâtiment que tu trouveras à la surface et tu pourras admirer le monde tout entier. » S’exclama-t-elle, amusée, mais loin de se moquer de l’envie de s’enfuir de Pelagia qu’il éprouvait.

S’inclinant vers l’avant, ayant un aperçu de la hauteur à laquelle ils se trouvaient, Azores se préoccupait plutôt de son genou éraflé, de son bas abimé. Elle l’essuyant d’un geste vif et, lorsqu’elle tira un peu sur le nylon qui recouvrait sa jambe, son état empira, créant une forme d’échelle qui s’étendit jusqu’à sa cheville. Un court instant, elle écarquilla les yeux devant son erreur.

« Si tu n’aimes pas Pelagia, pourquoi n’essaies-tu pas de la changer ? » Sortit-elle avec curiosité.

Elle se remit droite, le visage tourné vers lui. À sa façon, il essayait, en suivant le mouvement révolutionnaire de la Compagnie. Elle l’ignorait, et ne le saurait sans doute jamais, ou seulement au moment où il se retrouverait à pointer un pistolet sur elle, entre ses deux yeux. Pour le moment, ce n’était pas important, il pouvait révolutionner sans qu’elle ait besoin de le savoir. Alors qu’il lui répondait, par un silence ou par des paroles, sa main alla doucement se posa sur ses cheveux bruns, jouant avec ses mèches. Quand celles-ci eurent pris la courbe désirée, Azores cessa de le toucher, venant plutôt faire jouer ensemble ses propres doigts et le regarder. L’artiste n’aimait pas seulement regarder le fond marin, mais Abraham également.

Ses mains bougeaient nerveusement, sans qu’elle ne semble exprimer une quelconque anxiété. Elles tremblaient, à la fois par le surplus d’Essence et par le manque. Ses doigts se mêlaient frénétiquement, indépendantes des volontés de l’artiste qui avait baissé ses yeux sur le garçon, plutôt que de regarder le grand vide bleu. Azores était satisfaite de la réponse finale du garçon. L’améliorer. Il y avait toujours matière à l’amélioration. Chez n’importe qui, n’importe quoi. L’on pouvait toujours faire mieux et si Abraham démontrait suffisamment de persévérance, il pourrait faire une véritable différence dans la vie de Pelagia.

« Je dis toujours aux artistes que je surveille de ne pas essayer, mais de réussir. »

Du côté où il était appuyé, son bras cessa de trembler et vint entoura les épaules maigres du jeune homme. Ses doigts, quant à eux, pianotaient de manière indomptable sur le cuir de sa veste. Une silhouette apparut dans le grand océan mal éclairé et cela attira l’attention de l’artiste. Elle plissa les yeux pour mieux voir et distinguer la créature qui se promenait à proximité de la cage de verre.

« Du peu que j’ai vu de toi, tu peux accomplir tout ce que tu désires, Abraham. »

Comme la majorité des habitants de la ville, mais surtout lui. Elle avait vu de drôle de facettes, une emplie d’un immense désespoir, une autre transpirant la violence et là… Là il se tenait contre elle, à la manière d’un ami proche ou d’un amoureux. Ils n’étaient ni l’un ni l’autre et ils n’arriveraient sans doute jamais à mettre un mot sur leur relation. La définir était compliquée te Azores saurait vivre en se disant qu’Abraham à dorénavant une place tout près d’elle, mais qu’il n’était pas obligé de la prendre.

« Et si tu avais le choix, les moyens, quelle serait ta première action pour améliorer Pelagia ? »

Parlait-elle en tant que Maitresse d’Art ou simplement en tant que femme curieuse, difficile à dire. Azores était ouverte aux suggestions, préférait qu’on lui dise les choses plutôt qu’on fasse explosé des innocents –même si elle avait un penchant pour la destruction, les atteintes à la vie attisait sa colère.

Le choix et les moyens pour réussir. Cela collerait aux valeurs d’Azores, elle qui est Maitresse d’une branche dispensable de Pelagia. Les pauvres n’avaient pas besoin d’Art. C’était un luxe, une chose que l’on pouvait se permettre après avoir mis un toit sur sa tête, de la nourriture dans son assiette et la santé. La baleine volait lentement dans l’eau bleue, et l’artiste se fit agrippée et poussée. Son cœur manqua un bond et ses muscles se tendirent, pourtant elle ne poussa qu’un bruyant souffle pour démontrer sa surprise. La mort ne l’effrayait pas, elle l’avait effleurée suffisamment pour en avoir fait un amie.

Elle n’avait plus aucun sol sous ses pieds et elle tentait de rester accrochée au garçon. Quel enfant caractériel. Azores parlait peu, mais la lâcheté ne faisait pas partie de sa personnalité. Sur le point de tomber de bien haut, de probablement mourir d’une chute ou d’en subir de graves conséquences, le seul son qui sortait de sa gorge était sa respiration excitée. Elle ne se mit pas à hurler, à se débattre pour sa vie. Abraham ne recevrait jamais de supplications, mais l’artiste tenta tout de même de s’agripper à quelque chose de confiance, au bord du bâtiment ou à la main qui la tenait dans le vide.

« Me jouer de toi ? Tu es celui qui est revenu ! » Dit-elle sur un ton plus fort, plus clair.

Son bras lui tirait, tout son poids ne dépendait que de lui. Ses sourcils se froncèrent sous l’inconfort et elle sentait le bout de ses souliers s’abimer contre le mur de la bâtisse. Les tremblements la reprirent, et les sensations au bout de ses doigts commençaient à s’engourdir, disparaitre. Une inspiration bruyante se fit entendre et Azores leva vers le jeune homme des yeux sévères.

« Je ne te dois rien du tout. »

Et elle ne lui devrait jamais rien. Ce serait lui le perdant, s’il la laisse tomber. S’il croit la manipuler en jouant sur les maux et la mort. D’un côté, ce fut sensiblement de cette manière qu’elle gagna son siège au Conseil. En prenant docilement tout ce que l’ancien Maitre d’Art lui envoyait, aussi douloureux cela puisse-t-il être. Azores s’agita. Ses jambes commencèrent à bouger et sans grand succès elle tenta de se remonter. Pas par crainte de glisser, mais par inconfort.

« Arrête de tenter de m’effrayer, c’est insultant. »

Elle remonta et se laissa choir sur le toit, molle. Ses yeux étaient levés et regardaient le vide, alors qu’elle sentait encore la douleur dans son bras étiré. Son cœur reprit un rythme normal, et la fatigue la prenait. L’Essence commençait à s’estomper. Ce n’était pas une bonne chose. Lourdement elle s’assied et passa une main sur son visage blême. Elle ne commenta pas ses paroles, fidèle à elle-même et son silence. Ses doigts se baladèrent dans ses mèches rousses et elle replaça à nouveau ses cheveux.

À combien de dangerosités Abraham la confronterait-elle encore ? Une femme saine d’esprit le fuirait, assurément. Une femme influençable s’accrocherait à lui. Azores n’était ni l’une ni l’autre. Elle flottait dans un monde à part, là où elle voyait le garçon comme un être curieux, intéressant et elle était prête à affronter tout ce qu’il lui enverrait. Elle se montrerait forte et ne flancherait jamais. Un jour, peut-être, se lasserait-elle d’être ainsi testée et choisirait-elle de chasser Abraham de sa vie. Mais pas maintenant. Ses yeux noirs l’inspiraient beaucoup trop pour qu’elle se détache de lui.

Elle se leva debout. Azores ne désirait pas le voir partir. Pas tout de suite. Son absence ne la peinerait pas, mais elle préférait le regarder un peu plus longtemps. Elle se glissa vers lui, suffisamment pour le toucher, attraper sa main et se précipiter là où ils pourraient descendre du bâtiment. Elle ne courrait pas, elle n’en possédait pas la force, mais ses mouvements étaient et son regard cherchait un moyen de regagner la rue.

Elle lui murmura de sa voix grave : « Le Maitre d’Art avant moi était un homme terriblement charismatique. » Azores réussit à se faufiler, à rejoindre doucement le pied du bâtiment. Sa descente était entrecoupée de brèves paroles, de parcelles d’histoires. Parfois, elle se retournait vers Abraham, lui attrapait la main pour l’attirer avec elle. Un bref froncement de sourcil apparut sur son visage, comme si elle trouvait étrange de verbaliser tout cela. « J’étais naïve et désirait plus que tout que l’on me reconnaisse comme une artiste. » Ce qui était indéniablement réussi.

Et elle s’arrêta là. Comme si elle avait oublié ce qu’elle allait dire. Azores se retourna une nouvelle fois vers Abraham, lui souriant d’un air léger. Sa petite histoire, le début d’une confidence, venait de s’envoler de son esprit. Azores n’avait pas l’habitude de raconter, elle préférait écouter. Se stoppant nette, elle tourna les talons pour affronter le jeune homme. Elle se posta quasiment contre lui et posa ses main sur son torse. Étirant son cou, elle posa un bref baiser sur le bout de son nez.

Abraham se vêtit du manteau qui contenait tous les secrets de la vie d’Azores Lullaillaco. Ou du moins il le croyait. Le visage absent, qui commençait, de temps à autre, à recevoir les tics du manque d’Essence, elle l’écoutait sans l’interrompre. Ses mains quittèrent le torse du garçon pour venir se poser sur ses propres lèvres, dissimulant un sourire amusé. Ridicules paroles, n’est-ce pas ? Il n’était pas le seul à prétendre des choses à son sujet. Sa bouche était légèrement entrouverte et elle désespérait à se concentrer sur son long fil de mot. Elle avait analysé et compris l’essentiel, puis conclut en exprimant soudainement un :

« Oh non, pas du tout ! » Suivit d’un petit rire amusé. Ce n’était pas ce soir qu’Abraham saurait comment elle était parvenue au conseil.

Évidemment, le garçon était tout petit durant l’ère d’Anton Sverige. Il l’était encore aujourd’hui, mais un peu moins. L’homme avait été un amant, mais jamais un père. D’ailleurs elle ignorait où était le sien, comment il allait. Elle n’y pensait pas. Ni à lui ni à sa mère. Ils étaient grands, ils n’avaient pas besoin d’elle. Un silence à un nouveau, un court silence où ils se dévisagèrent. Azores ne serait jamais gênée de le regarder sans dire un mot, mais lui, il se devait de briser le mutisme. Il le brisa et elle eut un petit rictus.

« Non. » Chantonna-t-elle de sa voix grave. « Je réussirai le jour de ma mort. »

Incitant le jeune homme à reprendre leur route, ils dédallèrent dans les routes sombres. Les lumières artificielles qui simulaient le jour étaient éteintes, il demeurait qu’un faible éclairage d’halogénure pour ne pas que Pelagia soit perdue dans un néant total. La porte de la demeure de l’artiste se fit voir et celle-ci tourna les yeux vers Abraham. C’était à ce moment-là qu’il repartirait de son côté. Durant les dernières rues, ses épaules s’étaient mises à trembler discrètement. Pas suffisamment pour que cela soit gênant, mais assez pour qu’un regard prolongée dans sa direction suscite des questions. Elle respirait moins bien, également.

Elle entra chez elle avec nervosité, tirant Abraham pour l’enfermer dans son modeste chez elle. Aussitôt à l’intérieur, elle se précipita sur ses armoires, fouilla en les laissant ouvertes au fur et à mesure. Azores tomba sur une bouteille, et encore elle la cala. D’un coup sec, sans hésitation. Une dose qui achèverait le Pelagian normal, mais qui ramenait l’artiste là où elle désirait se tenir dans sa tête. Le moment passa très rapidement, l’espace de quelques secondes et, lorsque son souffle cessa de se dresser contre elle, ses pas la menèrent à nouveau vers le jeune homme.

« La prochaine fois que nous nous verrons, je serai celle qui viendrai te trouver. » Son visage blêmissait. « Dois-je me retenir, quand je suis avec toi, Abraham ? »