Saül détestait profondément assez peu de choses dans la vie. Beaucoup de détails, comme le son d'une fourchette qui crisse sur une assiette. Et il y avait aussi le fait qu'une personne qu'il chérisse ne tombe malade. Surtout son fils, Tomás, qui devenait soudain le plus capricieux de la terre. Monsieur veut un jouet pour se donner du courage, et manger les plats qu'il choisit et personne d'autres, et suivre son père au travail pour ne pas être seul et surtout, ne pas aller ni à l'école ni chez le médecin. Ces deux choses signifiaient qu'il avait perdu : soit il s'était trop laissé prendre par la maladie, soit pas assez. C'était dans tous les cas une défaite pour lui. L'échec le pus grand de sa jeune vie de garçon de 6 ans.

Et aujourd'hui, l'échec frappait justement à la porte de sa chambre. En soi, Saül en avait surtout marre d'entendre Isobel dire qu'il ne fallait pas dire oui à tous ces caprices, mais qu'il avait peut-être quelque chose de grave et que s'il lui arrivait un malheur elle tiendrait son mari toujours absent pour responsable. Alors celui qui n'alla pas à l'école aujourd'hui, ce fut Saül qui s'excusa auprès du Conseil de la cité de ne pas pouvoir être présent pour quelques heures. Ils se débrouilleraient bien sans lui de toute façon, une journée de repos n'a jamais détruit un empire - du moins, pas sous-marin.

En arrivant à Corb, le médecin habituel de la famille n'était pas disponible et on lui indiqua le cabinet d'un jeune homme dont le nom ne lui rappelait pas grand chose pour le moment. M. Cohen. En arrivant devant la porte, Tomás boudait et se grattait la tête de douleur. Saül quant à lui toqua trois coups et se permit avant même d'attendre une réponse d'ouvrir. Bonjour, Saül Darwin, je ne vous dérange pas ? Il observa la pièce entière pour s'assurer qu'aucun clients malades n'étaient déjà là et tira son fils par la main pour entrer avec lui. On m'a conseillé de venir vous voir, notre médecin habituel n'est pas là. Je crois qu'il a une otite, ou quelque chose du genre, ça fait plusieurs jours que ça traînent et il commence à avoir vraiment du mal à dormir, à se plaindre de maux de tête... Enfin, je vous laisse voir par vous-même.

Le Gardien lâcha la main de son fils à qui il murmura d'aller voir le docteur qui allait s'occuper de lui et de bien l'écouter. Rien n'était sûr, mais pour l'instant, le petit semblait trop perturbé par les nombreux gros livres - sûrement sans images ! - que ce cher médecin semblait collectionner. Alors il restait planté au milieu de la salle comme un piquet en attendant vraisemblablement qu'on lui dise quoi faire. Saül, lui, s'était assis et attendait que le médecin ne fasse son travail, en observant les babioles qui se trouvaient sur le bureau : papiers, stylos et autres merveilles.

Tomás n'aimait pas qu'on lui dise ce qu'il devait faire, car Tomás n'avait que très peu pu compter sur une figure de père à la poigne forte. Non, le garçon ne connaissait que sa mère, aussi tendre qu'un agneau. Alors quand le docteur se baissa pour lui demander son nom, il tourna la tête en boudant, replongeant ses yeux sur les gros livres aux couvertures de cuir. ... Il s'appelle Tomás, et on va dire que c'est la maladie qui le rend bougon. Hein, t'es pas un petit garçon mal élevé en temps normal ? Comme s'il le savait. Son fils le regardait et marmonna, en croisant ses bras sur sa poitrine, un tout petit Pardon... avant d'aller s'asseoir sur la table, comme demandé.

Saül n'avait jamais trop été là pour lui, et même si tout au fond de lui il désirait sûrement se rattraper, en surface il n'en avait pas grand chose à faire. Sa vie était déjà bien chargée, même s'il aimait son enfant, pour pouvoir s'occuper de son éducation. Ils passaient quelques bons moments ensemble, des beaux souvenirs, mais cela restait assez rare et anecdotique... Encore merci, de nous prendre si vite, M. Cohen, c'est bien cela ? La secrétaire m'a dit que vous aviez une bonne réputation vous savez. T'es entre de bonnes mains mon grand ! Tomás s'était allongé tranquillement, attendant qu'on lui pose les questions habituelles : Ou as-tu mal ? Est-ce que tu manges bien ? Comment ça se passe à l'école ?

Mais le gamin préférait parler d'autre chose alors avant même que le docteur ne commence à l'embêter il pointa sa petite main vers l'étagère. C'est quoi l'histoire de ça ? — Euhm, Tomás, ce n'est peut-être pas le moment pour parler d'histoires, non ? Le Gardien avait beau parler gentiment à son fils, lui prenait toujours tout très mal. Alors il râla, continuant de regarder ce livre qui l'interpelait, l'un des plus gros. Saül se sentait mal à l'aise d'avoir un fils qui n'en avait visiblement que faire de l'autorité. Il faut l'excuser, c'est un garçon très curieux... Tu écoutes le docteur maintenant, d'accord ? Et Tomás souffla, une fois de plus, dans sa barbe qu'il n'avait pas mais qu'il imaginait très bien, avec ses rêves d'enfants.

Tomás n'écoutait pas trop ce qui se disait à côté, perdu dans son monde en imaginant les gros dragons qui devaient se trouver dans ces si gros livres - la taille était bel et bien proportionnelle dans son idée. Mais le docteur lui brisa son petit rêve. « Pas d'histoires ? Mais ça sert à rien, alors... » dit-il naturellement. Derrière, Saül regardait attentivement comment le médecin s'en sortait, presque impressionné. « Mon oreille ? Bah, elle a des creux et des bosses. De gros virages et des endroits pour se cacher aussi. Je le sais déjà ça, moi ! Tu veux que je t'expliques plus ? »

Le petit Darwin n'était pas un garçon stupide pour son âge, même s'il avait sa vision de certaines choses encore un peu arrêtée. Il s'intéressait, était curieux, mais avait pris de son père sur son ambition à vouloir tout contrôler. Ça, Saül l'ignorait d'ailleurs complètement. Eh bien ma foi, au moins vous avez réussi à l'intéresser ! Le Gadien rigolait un peu, aucunement d'un air méchant mais plutôt amusé de voir son fils ainsi face à un inconnu. Car il ne faut pas croire, même s'il a un peu tiré un trait sur sa famille, il les aime malgré tout et reste fier de voir son enfant se débrouiller, si réactif. Il est conscient d'être un mauvais père, que Tomás mérite mieux... Mais lui, il n'a rien de plus à offrir qu'une présence faible et peu de temps.

Tomás commençait à racler sa gorge, se tourner bien du côté de M. Cohen pour lui montrer sa petite oreille qu'il prit de ses deux mains. « Tu vois, moi, j'ai mal tout au fond là. Dans le gros trou noir. Je crois qu'il y a un monstre qui dort dedans, parce que parfois quand j'essaye d'écouter bah j'entends plus trop... Où alors, comme si le disque du tourne-disque il s'éloignait beaucoup de moi et qu'il allait dans la maison d'à côté. » L'explication commençait, un véritable spectacle, mais Tomás s'arrêta en levant le nez et sortant son petit doigt qu'il pointa vers le plafond ; comme pour dire "attendez, je fais une expérience". Saül profita de ce petit silence pour murmurer au docteur Vous avez des enfants, une femme, pour aussi bien vous en sortir ? Je l'ai rarement vu si bavard avec des inconnus... Et la pause prit fin. « Oui. Là, le monstre il doit dormir. Je crois que j'entends bien comme il faut ! »

Ma parole, vous devriez clairement faire des enfants... puis Saül se vautra légèrement dans le fauteuil où il attendait, en s'enfonçant de plus en plus et croisant les jambes. Son fils semblait vraiment entre de bonnes mains, de quoi réconcilier le père avec la société qu'il n'appréciait pourtant que très peu, pour des raisons qui échappaient sûrement au commun des mortels autres que Saül lui-même. Mais Tomás, lui, était parti pour apprécier les médecins. Il riait en imaginant le monstre de son oreille terrifié par un peu trop de lumière. Puis il regardait aussi avec une grande attention chaque instrument que M. Cohen lui présentait.

« Hmmm, pas tous. Je suis pas si fort quand même hein. Mais lui, là, lui, lui il sert à mettre la lumière dans l'oreille ! Donc ça va faire fuir le monstre, et j'aurais plus mal du tout ! Et lui, on dirait comme des gros ciseaux qui coupent pas. C'est peut-être attraper le monstre, non ? » Le garçon ne touchait rien, il montrait juste du doigt, comme sa mère lui avait appris en allant au musée de Pelagia. Et il regardait le docteur droit dans les yeux en attendant sa réponse, voir s'il avait raison dans tout ce qu'il disait. Saül écoutait, tout sourire, avant d'ajouter : Et si tu laissais le docteur s'occuper d'enlever ce vilain monstre alors ? Tu irais sûrement mieux comme ça. Ce à quoi Tomás répondit d'un hochement vif de la tête, et il se tourna sur la table pour ne laisser accessible que l'oreille qui lui faisait le plus mal.

« VAS-Y DOCTEUUUUUR ! » il hurla presque. Saül se leva pour aller voir comment tout aller se dérouler à partir de maintenant, curieux. Au fond de lui, il voudrait aussi s'allumer une cigarette pour parfaitement profiter du spectacle. Mais il se dit que dans un cabinet de médecin, ce n'était peut-être pas le bon endroit...

Debout, Saül observait attentivement. Tomás écoutait le docteur, il ne bougeait pas d'un pouce, lui qui habituellement se plait à ne jamais écouter les ordres et conseils que l'on peut lui donner. C'était une sorte de miracle, comme si les médecins, finalement, étaient l'élite des hommes, touchés par la grâce des petites main de Juvino. Les sourcils arqués d'étonnement, le Gardien avait la bouche ouverte. Impressionné, il en restait bouche bée. Tomás lui, fermait les yeux aussi fort qu'il le pouvait pour lutter contre la peur d'avoir mal. Car non, le petit garçon ne souffrait pas le moins du monde. M. Cohen était étrangement doux dans ses gestes. Et l'explication lui convenait parfaitement, cela expliquait en quoi la douleur restait par moment : un nid, bien évidemment.

« Ok, ok ! » dit-il en acquiesçant. Puis il se releva, le temps que le docteur ne prescrive ce qui le sauverait de l'invasion de ce monstre. Il se tourna vers son père à qui il fit un signe de la main, levant son pouce. Dans sa tête, Saül savait que cela voulait dire "Je suis sauvé papa, regarde !" alors il sourit. Heureux, mais triste aussi de réaliser que jamais il n'aurait eu l'idée de jouer avec lui et de lui donner raison sur cette histoire de monstre. Il ne connaissait pas son fils. Il ne connaissait pas les enfants. Il retourna donc s'asseoir, le visage triste et démuni. Tomás l'approcha ensuite avec l'ordonnance dans sa petite main. « Regarde papa ! J'ai des gribouillis à donner à la pharmacienne ! »

Le visage du père se déconfit un peu. Des médicaments, Tom... Ce sont des noms de médicaments mon grand. Ils vont te guérir et... Empêcher le monstre de revenir. Puis en direction du médecin il ajouta un petit "Désolé" sur cette vilaine histoire de gribouillis. Tiens, regarde, il y a des petits jeux là-bas. Vas-y le temps que je finisse de discuter avec le médecin. Après, on ira s'occuper du monstre avec la pharmacienne. Le petit obéit, comme s'il avait été charmé par une magie inconnue de la part de Raleigh. Je vous embauche, je crois que c'est officiel... Vous avez les papiers pour déclarer un médecin traitant ? Son docteur habituel est plus... Moins... Il est pas pareil. Vous, vous avez les dieux avec vous.

Tomás avait fini par trouver une distraction suffisante, on pouvait l'entendre derrière parler d'une princesse à délivrer dans son nez avec l'aide de la compagnie des chevaliers de la rétine... L'aspect médical semblait donc l'intéresser, et Saül attendait déjà avec impatience de lui faire réviser ses futurs cours de biologie en faisant des métaphores de combat entre globules blancs. Toujours est-il qu'il se saisit des feuilles de déclaration et commença à tout remplir. Vous ne faite pas exception à la malédiction des médecins alors ! Euhm, je vous donne le numéro de téléphone de mon bureau au Conseil, et je mets en dessous celui de mon domicile, ma femme s'y trouve la plupart du temps. Comme ça, vous en aurez deux.

Il avait subtilement glissé qu'il était au Conseil car oui, Saül avait été vexé de ne pas recevoir de flatterie depuis qu'il avait poussé cette porte. Rares étaient ceux qui ne reconnaissaient pas les membres du Conseil, et parmi ceux qui savaient qui étaient Saül, plus rares encore étaient ceux qui ne lui envoyaient pas un petit compliment pour se faire mousser. Il se raclait donc la gorge pendant qu'il écrivait son adresse et toutes les informations demandées, comme de précieuses choses à garder secrètes.

Tomás, oui, un pédiatre qui est l'un de vos collègues. M. euhm... M. Ludwig, si je ne m'abuse. Mais il était trop strict. Ca ne passait pas bien avec le petit. Très professionnel, mais un peu trop, sûrement. Disons que vous vous en sortez clairement mieux avec les enfants. Graisser la patte de celui qui tient la santé de son fils entre ses mains, ce n'était jamais de trop. Saül lui adressa donc un grand sourire en rendant, finalement, le papier rempli. Je n'ai rien oublié ? Il vous faut d'autres informations peut-être ? Il fallait toujours plus que ce qui était écrit. Mais maintenant, il fallait surtout payer. Les consultations étaient gratuites à Pelagia mais les médicaments... Ces cachets anti-monstre était un gouffre béant.

Pour les médicaments, je paye à la pharmacie directement j'imagine ? Vous avez d'autres conseils, prérogatives ? Je ne sais pas, n'importe quoi à dire avant que nous partions combattre ce monstre d'oreille. Saül s'était quelque peu tourné vers son fils en souriant, prenant exemple sur le médecin qui se débrouillait si bien, en jouant le jeu. Et cela fonctionnait car Tomás avait tiqué au mot "monstre", et il semblait avoir l'air heureux de montrer sa bravoure.