L’opale du chat | Janvier 125, Seisyll & Abraham

Seisyll ne se départ ni de son calme ni de son rôle d’infirmier. Il pince un instant le nez d’Abraham, vérifiant qu’il n’est pas cassé. Du coup, le gamin parle du nez et cela attise, bêtement, un sourire de moquerie qui s’efface très vite. Il a été comme une légère brise, le clignement d’un lampadaire qui éclaire Pelagia… tout du moins dans les quartiers les mieux fréquentés. Ne pas lui montrer son inquiétude. Abraham n’a surement pas pris à cause d’une de ces bêtises, depuis qu’il est sous ses « ordres » en quelque sorte, Seis a vérifié d’un œil la conduite du gamin. Etre anarchiste ne signifie pas pour autant mettre en place une espèce de mafia, La compagnie n’était en rien une association de malfaiteur avec pour seul but de faire du profit. Seul comptait l’objectif : la chute de l’ordre et il n’était pas question, hors cas de force majeur, de faire trinquer les basses classes qui trinquaient déjà suffisamment seules sans ça. Cela veut dire que la cible, c’était lui. Ca y est donc. Quelqu’un a parlé. On sait la chouette de retour. Mais sait-on la chouette responsable du massacre du temple pourpre. Visiblement pas, sinon, cela fait un bail que Magnus et son cher père l’aurait localisé et aurait défoncé la porte du bar ou de son deux pièces. Et ce n’est pas l’armée de chat qui allait les retarder ou les arrêter. Arrêt brusque, disque rayé, encore. Attention, Elek réfléchi, ce qui le fige de manière presque automatique, à la recherche d’une réponse dans un univers transcendantal. Si la livraison en elle-même était un leurre, une fausse commande pour l’attirer dans un traquenard. Il le saura bien vite, dans le premier cas, ses armoires à glace de collègue reviendront avec les mains pleines de cette boite ce qui permettra d’autres hypothèses. Si besoin, il y a toujours la solution 6, la solution 7 et la solution 8 pour disparaitre avec la mallette à faux papier, de l’argent et des cigarettes dans les bas-fonds sans laisser de trace.

Seisyll reprend ses mouvements d’une lenteur infinie, détonnant avec son protégé qui brusquement s’énerve. Pas deux semaines. Elek lève les yeux au ciel. Mon gars, je suis resté plus de huit mois sans sortir. Et je suis toujours vivant, bien malgré moi. Ah, les jeunes. « Assied toi », qu’il marmonne, presque inaudible. D’ailleurs, ce n’est pas cet ordre qui le fait retourner les fesses sur le tabouret, c’est la douleur, ce qui permet au boiteux d’expliciter.

« Une semaine non négociable. De toute façon, tu dois avoir une ou deux côtes fêlées et, à part te shooter à l’essence, toi et moi nous s’avons que c’est absolument hors de question, ou te trouver une fortune soudaine pour te payer des médicaments, tu ne vas pas être en mesure de faire le coursier ou n’importe quel autre boulot physique pour cette période. Et le seul remède que je connaisse, c’est le repos. D’autant que tu comptes parader comment devant Clio ou toute autre fille avec ta gueule cassée ? Les blessures, ça fait pas rêver les filles, hein, c’est une légende. »

Qu’est-ce que tu en sais, Seisyll, hein. Mais bon, ça, Abe n’est pas censé le savoir. Peut-être qu’il l’apprendra un jour, sur ton lit de mort s’il y en a un, dans ton testament, il est déjà prêt. Tes explications, ton manifeste. La question fatale. Qui ?

« Pour éviter les problèmes en cas d’intervention sous couverture de Magnus, d’un côté comme de l’autre, je ne demande pas à mes clients ce qu’il faut ni leur vrai nom. De même, eux savent qu’ils ont à faire avec Elek la chouette mais ils n’ont ni mon prénom, ni mon nom et savent encore moins à quoi je ressemble. Donc à part te dire que son surnom est Moineau Rouge, je ne sais rien d’autre »

La vengeance lui fait froncer les sourcils. Tu connais ses dégâts, elle te fait vivre, te permet de te lever le matin et de te battre un peu plus chaque jour. Elle te tuera probablement un jour aussi. Aussi claque-t-il de la langue avec réprobation.

« Te venger. Tu ne trouves pas que les caméras de Magnus t’ont suffisamment enregistré sur leurs bandes pour qu’en plus tu te réimprimes dessus et qu’on se souvienne du sale gosse qui explosait les caméras ? J’ai besoin de toi vivant, Abe. Pas enfermé au Sud ou six pieds sous terre. Quoi qu’au vu de ton gabarit, l’un et l’autre reviendrait au même. »

Un soupir .Il range la boite à pharmacie, ayant fini son ouvrage.

« Pour l’hébergement, on trouvera, il y a toujours mon canapé, si tu ne déteste pas les chats. Tu as faim ? Mes colporteurs de remplacement ne devraient pas tarder à venir faire leur rapport. »

Les velléités semblent calmées, atténuée, tout du moins pour l’instant. Elles reprendront, elles reviennent encore, toujours, éreintant les plaies qu’elles ouvrent sans vergogne jusqu’à ce que l’on trouve quelqu’un ou quelque chose pour les bander et les faires disparaitre. Mais pour l’instant, rien de tout ça. Abraham n’est qu’un gamin, un gamin paumé et terriblement malléable, qui se laissent convaincre, et il s’en veut, par ses arguments plus que bancales et discutables. Un gamin perdu comme il en existe tant d’autre au niveau trois, qui cherche une manière de s’en sortir, de se rendre important , mieux que tous les autres de la masse et que ceux qui opprime volontairement. L’illustration, l’image. Seisyll réfléchit rapidement, il se fige encore pour trouver une solution, la manière de faire sortir Abe d’ici après le dernier service, d’éviter les caméras de surveillance jusqu’à son antre, une manière de camoufler le gamin. Il s’arrête de réfléchir pour répondre à Abraham d’un geste de main vague et évocateur. Ça se voit, oui. Il n’y a bien que l’intéressée que ne semble pas avoir percuté, trop occupée à médire sur les autres couples pour faire attention à ce petit brin d’homme de cinq ans son cadet qui serait prêt à absolument n’importe quoi pour attirer son attention. Ou peut-être qu’elle voit et qu’elle s’en joue, de peur de se faire virer pour une amourette ou autres pensées sadiques venant de son drôle d’esprit plein de principes. Il faudrait être télépathe pour le savoir. Les jeux de l’amour et du hasard. Toi aussi, tu as joué à ce jeu sans règle, dans une version bien plus dangereux, où Perdre aurait signifié l’Exil ou la mort. Quoi qu’il en soit, il ne peut avoir le rôle que de l’observateur extérieur qui protège et qui tente que tout aille pour le mieux. Et puis, il y a d’autres choses importantes. Aujourd’hui, celui qui cherchait La Chouette et probablement pas pour discuter des coquillages et des crustacés ne l’a pas trouvé, pas encore. Il faudra donc redoubler de vigilance à l’avenir, multiplier les intermédiaires. Il va falloir relancer les anciens contacts, faire jouer les boites aux lettres restantes de La Compagnie. On verra plus tard. A la livraison de la prochaine commande. Pour l’instant, Seisyll a suffisamment d’argent pour voir venir et le bar est suffisamment rentable pour qu’on oublie les faux papiers une semaine ou deux, le temps que ça se tasse. Hors cas de forces majeurs.
Abraham a baissé la tête, son front semble proche de toucher le dessus de ses souliers. Mince, il en a trop fait. Seis prend appui sur sa canne, se dépêchant, avec lenteur, mais se dépêchant quand même de fuir la pièce secrète. Il a au moins une dizaines d’excuse, comme celle du boucan qui montre que le bar déborde de monde, c’est l’heure de pointe. Donc il faut retourner en salle. Cependant … Cependant Abe s’approche, se sert contre lui. Seisyll s’immobilise, fixe le gamin, un peu surpris de sa réaction, ne sachant ni trop bien, ni comment le prendre en fait. Est-ce qu’il a un enfant, un enfant de vingt-deux ans, certes mais un enfant quand même ou un adulte. Parce que le seul homme avec qui il a pu avoir ce genre de contact, c’est … Swann. Et cela veut tout dire. Il ne repousse pas cependant, trop surpris, cela fait trop longtemps qu’il n’a pas ce genre de contact. Son visage reste impassible et froid mais il n’en pense pas moins. Il ne répond pas aux remerciements, qu’est-ce qu’il aurait pu répondre de toute façon. Pourquoi est –ce qu’il s’occupe de lui ? Parce qu’il se sent coupable ? De l’avoir attirer là-dedans. Parce que c’est à cause de son paquet qu’il s’est fait tabasser et mettre dans un tel état ? Il le regarde se coucher, soufflant doucement


Il s’en va, clopinant, retrouvant une place derrière le bar, évitant un regard furieux de son employée. Il l’ignore, préoccupé par tout cela. Ses deux collègues colporteurs ne reviennent qu’en fin de service. En effet, le Moineau rouge ne s’avère être qu’un fantôme. Un fantôme ou un leurre. Et Seis ne croit pas au fantôme. Eux n’ont pas croisés de groupe haineux sur leur route, leur carrure a surement joué en leur faveur. Qu’importe, Elek leur remet la bouteille de whisky convenue, pique au plus âgé son gavroche avant de s’éclipser, encore. Il se dirige en cuisine pour faire réchauffer dans le fond d’un poêle le contenu de son assiette. Il ne la mangera pas, autant la proposer à Abe, elle fera surement un heureux. Il revient dans la petite pièce, un peu fatigué, l’assiette en vieille porcelaine callée entre son torse et son bras libre pour pouvoir ouvrir les portes. Il la dépose avec une fourchette sur le tabouret qu’ils ont utilisé précédemment dont il se sert de table. Il accroche le Gavroche au pied du canapé, premier élément du déguisement pour tromper les caméras et les responsables du leurre.


Un silence encore, perdu dans ses pensées à materner un gamin adulte.

Seisyll attend, Seisyll observe. Il a repris place sur son siège, a étendu sa jambe pour mieux la reposer et s’appuie maintenant sur sa canne. Dans cette attitude, dans cette position, on a en effet l’impression qu’il a soixante-quinze ans. Il attend patiemment que le gamin sorte de la torpeur du réveil et termine son assiette avant de commencer à échafauder quoi que ce soit. On réfléchit mieux avec l’esprit réveillé et le ventre plein de toute façon. Sauf quand on a jamais faim. Et puis au moins, comme ça, la nourriture n’est pas gâchée. Et en cas de question indiscrète des gardes chiourmes, il pourra arguer que le contenu de ladite assiette n’a pas fini au fond de la poubelle mais bien au fond d’un estomac. Pas forcément le sien. Mais un estomac quand même. Ne pas lui mentir, pourquoi devrait-il lui faire de rétention d’information de toute façon, il est impliqué, autant qu’il sache qu’il ne se cache pas pour des prunes ou par la volonté d’un plastiqueur paranoïaque. Et maintenant, devant lui, Abraham était devenu blanc comme un linge. La peur, tu la connais, tu sais ce qu’elle peut donner. Se cacher n’est qu’une solution temporaire, Seisyll pense déjà aux transformations physiques que pourraient subir Abe si la vie de reclus pour une semaine ne suffit pas à se faire oublier. Son regard s’éclaire, un instant, le gémissement réveillant ses instincts protecteurs. Peut-être que du froid pourrait atténuer, anesthésier au moins un temps la douleur. On verra, plus tard, il y aura toujours un moyen de récupérer de la glace dans les bars des bas quartiers où il vit.

Penser à l’après. Tu ne m’as écouté que d’une oreille, hein, gamin. Mais bon, dans ton état, tu es pardonné. Surtout que c’est en fait de ma faute si tu te retrouves au final dans cet état-là.

« Il faut attendre pour que tu puisse sortir. Qu’on termine de ranger, que Clio retrouve ses pénates et son hamster. Pour l’instant, tu restes ici. Je sais, y’a absolument rien à faire à part se reposer. Ceci dit, je te le dis tout de suite, la première chose que tu ferras en rentrant chez moi, c’est de prendre un bain et de te décrasser. J’ai ce qu’il faut. Je reviendrais te chercher tout à l’heure»

On n’entre pas chez un maniaque comme ça. Devait-il lui avouer qu’il se travaillait au maximum pour ne pas faire les poussières de cette pièce. Ou suffisait il tout simplement de dire au garçon que ce serait un moyen comme un autre pour parfaire le déguisement mais aussi pour mieux voir l’étendue de ses blessure. En tout cas, il le veut impeccable dans l’appart. Avec le nombre de chats qui s’y balade. C’est non négligeable. Il marche doucement, adressant un dernier regard à Abraham avant de retourner à son service. Ce dernier passe dans une lenteur infinie, même si l’Opale du Chat fait amplement recette. La nuit est calme contrairement à l’agitation qu’il vienne de vivre. Il passe la fin de service, perché sur un tabouret de bar derrière le zinc à essuyer les verres, le corps vouté, évitant de croiser le regard de ses anciens camarades de niveau. Il laisse sa barmaid attirer toute l’attention, l’effaçant complétement. C’était une bonne chose de l’employer, finalement, elle agit comme un spot lumineux qui aveugle toute personne entrant de le bar. Elek ne revient qu’une ou deux heures plus tard, avec une besace contenant sa recette ainsi que la fameuse mallette qu’il dépose à côté de Abraham.

« Tu la prends. On y va. N’oublie pas la veste et la casquette. »

Un dernier tour pour vérifier que tout est fermé avant de passer par la porte arrière, engonçant sa tête couverte d’un chapeau semblable à celui d’Abe. Seis faisait véritablement ton sur ton, invisible dans la nuit. Du noir sur du noir. Il faudrait aussi de nouveau vêtements aux gamins, ça, il devrait avoir des choses qui lui conviendraient. En prenant son temps, veillant à ce que le gamin ait pris la fameuse mallette. Il ne s’arrête de marche qu’en attendant le Nautilus qui doit les passer du côté Est. Pour l’instant, tout se passe bien.

« Ca va aller, Abe. »

Ca va aller. C’est ce qu’avait dit Seisyll à Abraham sur le quai. Pour le rassurer probablement. Mais de quoi exactement ? De ce qu’il ne lui arriverait rien ? Probablement. Il ne lui arriverait rien. Il en était persuadé, il y travaillerait. Au point où en était La Compagnie, il était absolument hors de question qu’elle perde ne serait-ce qu’un de ses membres. Parce que d’abord, personne n’était sûr que Magnus. Elek n’est pas le seul à Pelagia à être dans le business des faux papiers, non, ce serait trop beau et il n’est pas exactement en état d’aller écraser la concurrence. Bon, d’accord, ils ne doivent pas être une dizaine non plus. Mais cette concurrence existe. Alors, ce leurre peut très bien avoir fomenté par un conçurent qui aurait repéré Abe lors d’une de ses livraisons et qui l’aurait associé à Elek. Seis s’en persuade. Si ça avait été Magnus, ça aurait fait un bail, au moins deux heures que l’Opale du Chat aurait dit adieu à sa porte et à sa clientèle et qu’ils se seraient tous retrouver, clients et employés en interrogatoire chez la milice, histoire de débusquer la chouette. Elek imagine aisément la scène. On aurait pris toutes les empreintes présentes, on les aurait comparés aux fiches signalétiques, on aurait fait des photos. Peut-être qu’on l’aurait reconnu. Sa mère ? Surement. Cela aurait été la fin de la grande mascarade. Elek n’est pas mort, Elek est Seisyll. Seisyll est déviant, anarchiste, Seisyll est un meurtrier. Combien de temps jusqu’à ce qu’on fasse le lien entre Elek et le temple rouge ? Chasse l’idée, vite, il ne vaut mieux pas y penser. Dans un sens, cette arrestation aurait permis d’atteindre deux de ses objectifs : pourrir la carrière de son père et rejoindre Swann d’une manière assez expéditive. Mais il manque tous les autres objectifs à atteindre avant. C’est un peu pour ça que tu es toujours debout non ?

La peur. Seisyll ne s’en aperçoit que lorsque la vasque du Nautilus se referme. Les mécanismes se mettent en branle et ça y est, Abe panique. Une vraie crise. Seis aimerait s’accroupir, il ne peut pas, fichue jambe. Il aimerait lui montrer de l’affection, pour le rassurer, il en est aussi parfaitement impossible. Cette traversée devait être discrète et c’est fichu. Le Nautilus ne peut pas le laisser sortir ici, en plein océan, il va falloir atteindre que l’engin de ferraille s’amarre au pont du quartier Est. Par chance, il n’y a pas grand monde dans cette navette et bien vite, l’indifférence s’installe au milieu des passagers et du conducteur. Abe ne doit pas être le premier à faire une crise de la sorte dans cette boite de conserve navigante. Seis hésite, s’assoit sur le banc le plus proche du gamin pour se mettre à sa hauteur. Il tend sa jambe, étire son bras, pose sa main sur le gavroche et commence à caresser comme s’il caressait sa famille à quatre pattes, ses félins aux noms multiples et jamais fixés. Tellement dérisoire, impuissant. Il est Elek mais il ne peut même pas même pas rassurer un gamin sur des peurs incontrôlables. Il s’en veut terriblement, aimerait tellement faire dix fois plus. En tout cas, c’est noté, on ne reprendra plus jamais le Nautilus. Plus jamais. Même en cas de force majeur.

Le voyage semble long, presque interminable. Alors Seis prends sur lui, il n’aime pas parler mais il prend sur lui. Il lui faut peu de temps pour trouver un sujet de conversation qui ne pourra à l’avenir ni les identifier ni ne porte à controverse. Tu sais combien j’ai de chat, Abe ? J’en ai six, tous différents. Des fois, un septième passe par ma fenêtre. Mais je pense que ce n’est pas sa maison principale. Il y en a des jeunes et des vieux. D’ailleurs, ceux qui ont plus d’un an, je ne connais pas leur âge exact. Aimes-tu les chats, Abe ? Parce que la plus âgée, elle s’appelle Majorelle, est du genre assez pot de colle. Elle est assez grande, à poil long, une queue touffue, de magnifiques opales vertes, une robe cannelle, le ventre et le dessous du museau blanc, pas de tâche sinon. Je suis persuadée que lors de sa vie précédente de chat, c’était une femme délaissée, laissée à l’abandon et bénéficiant de peu d’amour. Du coup, maintenant qu’elle est chatte, elle se rattrape C’est la seule qui reste en permanence dans l’appartement, les autres vont et viennent mais reviennent chaque matin, avant que je rentre. Majorelle, elle, elle m’attend devant la porte, quand je te dis que c’est un pot de colle, je ne te mens. Seisyll cherche une réaction de part, ne lâche le gavroche que lorsque le Nautilus s’amarre enfin. Il a parlé de chat, de Majorelle, il lui en a parlé pendant un quart d’heure sans s’arrêter. La porte s’ouvre, il est persuadé qu’Abraham sera le premier à sortir, en courant. Lui attend, patient, avance jusqu’à la sortie, balayant le quai pour situer le gamin. Ils ne sont pas plus très loin de l’appartement, cet appartement presque vide. Un lit. Une table. Trois chaises. Huit boites de bois disposé en étage contre un mur, c’est la maison des chats. Un coussin dans chacun d’entre elle. Une fenêtre vasistas toujours ouverte. Et ce tableau , accroché, aux teintes multicolores, seule décoration de l’endroit.