Take the time for you. — Alba / 03.125

Alba s’était laissée entrainer par Gil sans émettre la moindre opposition. Elle s’était simplement accrochée à son bras en regardant distraitement autour d’elle, répondant calmement à la conversation. Il avait voulu lui faire une surprise, qu’il poursuive dans ce cas. Il pouvait l’emmener n’importe où. Au café, au centre commercial ou au cinéma, si ça lui faisait plaisir. Ou ils pouvaient tout aussi bien déambuler dans les rues en bavardant comme deux personnes normales. Ou ils pouvaient tout aussi bien aller chez lui, puisque c’est là qu’ils semblaient se diriger.

Elle regarde autour d’elle, dans le hall d’entrée, abandonnant son manteau aux mains de Gil. Elle est bien trop occupée à observer cet environnement nouveau pour elle. Elle avance lentement, le nez en l’air, absorbée par ces murs qu’elle ne connait pas. Elle détaille les murs, les fenêtres. Elle note les couleurs dominantes, évalue le style de décoration dans l’appartement. La remarque de Gil entre par une oreille mais ressort par l’autre. Elle se dit qu’Eléanore proposerait des aménagements. Pour ne pas ajouter un ensemble de photographies ici ? Ou même une peinture, par-là. Il devrait sans doute bouger sa bibliothèque afin de la mettre plus en valeur – parce que, du bois comme ça, tu comprends ma chérie… Alba n’était pas Eléanore. Elle ne ressentait pas le besoin d’ajouter ou de retirer des choses. Au fond, elle aimait cet intérieur nouveau comme elle le voyait.

Elle n’a pas le temps de poursuivre ses observations que Gil s’empare de sa taille et de ses lèvres, l’arrachant à l’évaluer de l’endroit. Elle sourit, le laisse jouer avec ses cheveux. Alba secoue la tête en souriant quand il évoque le Monstre – elle imagine qu’il parle de son chat. A moins qu’il n’ait adopté un hamster. Elle n’imaginait pas Gil avec un hamster ou un cochon d’Inde. Elle l’imaginait avec un aquarium contre un mur et elle n’avait jamais pensé à la possibilité qu’il ait adopté un chat. Elle frotte quelques poils noirs de ses épaules en souriant.

« Non, pas encore. J’allais partir à sa recherche, je finissais juste de… » Alba déplace sa main en un geste vague dans l’air. « … De regarder tout ça. Après, j’allais le chercher mais tu es arrivé et tu t’es emparé entièrement de moi. Tu m’as distrait de ma mission initiale. »

Alba sourit en laissant ses mains vagabonder sur les épaules de Gil. Elle dégage une mèche de son visage en secouant la tête, dépose un dernier baiser sur ses lèvres avant s’arracher des bras de son compagnon.

« Aide-moi à le chercher. Je veux voir ce monstre et ce même si je suis absolument persuadée qu’il sera adorable ! »

Elle se dirige vers la cuisine, les bras ballants et s’accroupit au niveau des chaises pour retrouver le chat perdu – ou du moins, caché.

« Admettons qu’il ne dorme pas sur une chaise. Où dort-il dans ce cas-là ? »

Alba regarde encore un moment les coussins des chaises, comme si le chat allait subitement apparaître, comme le chat de ce livre étrange, apparaissant et disparaissant au gré de ses envies. Elle déplace une mèche blonde en se redressant. Le chat ne se situe pas dans son placard, d’accord. Un endroit de moins à fouiller. Elle remonte les manches de son chemisier, tire un peu sur sa jupe pour la remettre en place. Le chat n’est pas sur le lit. Gil émet de nouvelles hypothèses. Les fauteuils, le canapé. Le lavabo de la salle de bains. Alba essaie d’imaginer le chat dans le lavabo et cette idée la fait sourire. Elle n’a jamais eu de chat à la maison. Eléanore les aimait, mais chez les autres seulement. Elle avait bien trop peur que le chat ne fasse ses griffes sur le papier peint, sur les fauteuils et partout ailleurs. Elle n’aurait pas supporté que le chat dorme dans les armoires, encore moins qu’il dorme entre elle et son mari. Theodor n’avait rien contre les chats. Il avait seulement renoncé à l’idée d’en adopter un devant les craintes de son épouse. Alba regarde une dernière fois autour d’elle avant de quitter la pièce pour suivre la voix de son ami, lui annonçant qu’il a retrouvé la bête. Elle en sautillerait presque comme une gamine.

 

Alba s’approche doucement du canapé et se penche par-dessus, les bras croisés sur le dossier, pour observer l’animal. Il dort juste sous ses yeux, roule en boule, sa queue cachant son nez. Il a l’air calme. Paisible, tranquille, en paix. Elle en arriverait presque à l’envier, de dormir aussi tranquillement. Alors voici le fameux Týr, le fameux chat. Une boule de poils noire dont on aurait du mal à distinguer la véritable morphologie du chat. Elle tend un bras vers le chat pour passer une main dans son pelage. L’animal ouvre un œil, elle sourit. Il renifle ses doigts avant de se désintéresser d’elle et Alba se déplace pour s’asseoir à côté de la bête endormie. Elle ne peut pas s’empêcher de parler doucement, comme pour ne pas réveiller l’animal.

 

« Il est magnifique… Tu sais que tu es magnifique, non ? Je suis sûre que tu le sais. Il est gentil avec toi ? Il te nourrit correctement ? Je suppose que oui quand on voit ton petit ventre. »

 

Elle rit en caressant Týr. Elle gratte derrière ses oreilles, sous le menton de l’animal. Elle caresse ses pattes, sa tête, tout ce que l’animal lui permet de faire.

 

« Tu l’as depuis longtemps ? »

 

Elle ne prend même pas la peine de regarder Gil, continuant de cajoler l’animal, pour une fois qu’elle a la chance d’en avoir un sous la main. 

Alba regarde l’animal prendre lentement la fuite à l’autre bout du canapé, la tête haute et la queue fouettant l’air, hautain et vexé, après que son maître ait passé son dos à rebrousse-poil. Elle voit en lui la personnification d’un jeune premier du niveau un, adolescent boutonneux lissant systématiquement les plis de son costume. Elle revoit Charles, toujours correctement habillé, correctement préparé. Il attirait les regards, les murmures. Même s’il n’avait que dix-neuf ans. Elle chasse cette pensée d’un battement de cils. Týr est bien plus intéressant que Charles. Une moue boudeuse se dessine sur ses lèvres et elle essaie d’appeler l’animal en tendant la main et en frottant ses doigts les uns contre les autres. Le chat la regarde à peine, elle est déçue. Pour un peu, elle se vengerait sur Gil. Est-ce que ça lui plairait si elle passait ses mains à contre-sens dans ses cheveux ? Sûrement pas. Néanmoins, elle le fera un jour. Elle vengera Týr. Elle rit quand Gil lui annonce que le chat semble l’apprécier davantage elle que lui. Elle renverse la tête en arrière en souriant.

« C’est parce que je suis gentille avec lui, moi. Je ne caresse pas ses poils dans le sens contraire. Je ne vois pas trop ce que ça a d’injuste. C’est ta punition. »

Elle se redresse légèrement pour embrasser Gil, passe une main à l’envers dans ses cheveux pour le décoiffer avant de s’arracher de ses bras en ricanant pour voler au secours de Týr. Elle s’assied à côté de lui, lui présente ses doigts qui ne semblent pas l’intéresser plus que ça et passe une main sur son pelage, de la tête à la queue. Elle réitère l’opération plusieurs fois, pour aplatir correctement les poils du chat.

« J’ai hésité à adopter un chat, tu sais. Pour me tenir compagnie, pour ne pas avoir l’air d’une folle en parlant seule chez moi. Juste pour avoir une présence, tu comprends ? Au final, je ne l’ai pas fait. Pas parce que je n’ai pas trouvé de chat – des chats, c’est possible d’en trouver à la pelle, maintenant. Je ne sais pas trop pourquoi. Ça m’est… Passé ? »

Elle passe une dernière fois sa main sur le dos du chat qui continue de se laver et se relève pour se tenir juste devant Gil. Elle passe une main dans ses cheveux, pour remettre sa bêtise en place et elle fait courir sa main sur la joue du jeune homme avant de la laisser tomber contre sa hanche. Elle recule de quelques pas avant de se retourner pour partir à l’assaut de l’appartement. Elle aurait envie de tout voir, ici. De se promener en long et en large, le nez en l’air, le nez à terre, à droite, à gauche. Elle serait prête à retourner tout l’appartement s’il le fallait. Alba s’arrête devant une porte close. Elle regarde le haut de la porte, le bas. Elle se retourne vers Gil.

« Qu’est-ce que c’est, ici ? Ta chambre ? »

Elle pose ses doigts sur la poignée de la porte, se retourne et s’adosse à la porte.

« Tu as quelque chose à cacher ? »

 
Alba hausse les épaules et actionne la poignée dans son dos. Puisqu’il n’a rien à cacher, elle se retourne et entre, étant donné que rien ne l’empêche de faire un tour. Il n’a émis aucune plainte, aucune restriction. Ne regarde pas dans les armoires, ne lis pas chaque couverture de livre, ne fouille pas sous le lit et par pitié, ne retourne pas mon tiroir à chaussettes. Elle pourrait faire toutes ces choses mais elle en a décidé autrement. Elle ne regardera que la surface des choses, sans gratter du bout de ses ongles pour récupérer la crasse et les secrets. Alba ne sera pas intrusive. Alba n’est pas la digne fille de sa mère sur cette partie de sa personnalité. Elle s’était toujours contentée de regarder les choses en prenant de la distance, en laissant les mains derrière son dos. Elle avait assez de ses yeux pour voir. Ses mains ne lui servaient qu’à peindre et à aider les autres.

La chambre est grande, modèle conforme aux autres surfaces du Niveau Un – elle le savait pour avoir une aussi grande chambre. La chambre est grande et les murs sont sombres, dans une teinte grisâtre. Le lit double est défait, ce qui arrache un sourire à Alba. Homme négligent ou tout simplement homme en retard. Homme tout court, pourquoi pas ? Elle regarde la fenêtre puis la bibliothèque, pleine à craquer, gorgée de livres qu’elle devine rangés par ordre alphabétique. Et les armoires. Elle pose une main sur l’angle de la haute armoire pour observer les reliefs discrets sur le bois avant de se retourner vers Gil en souriant. Il tient toujours son chat contre lui, Alba se demande si c’est une réelle marque d’affection ou une manière de se protéger.

« Je n’imaginais pas ta chambre comme ça. Je l’imaginais… Je ne sais pas comment je l’imaginais mais elle n’était pas ainsi quand j’y pensais. Après… Ne va pas croire que je pensais constamment à ta chambre. C’était une idée… Comme ça ? »

Elle laisse glisser sa main sur le bois vernis et s’approche de Gil. Elle sent ses joues piquer, rougir mais elle s’oblige à respirer pour faire disparaître la couleur de ses joues. Quand elle rougit, elle ressemble à une gamine. Et elle aimerait ressembler à tout sauf à une gamine. Elle déloge délicatement le chat des bras de Gil et le dépose sur le sol avant de refaire un pas en avant. Elle se dresse sur la pointe des pieds, referme ses bras sur la nuque de Gil.

« Après, il est évident que je pourrais passer des heures dans ta chambre, Gil. Mais… »

Rapide baiser sur la mâchoire, Alba se détache de sa proie pour repasser le seuil de la porte en sens inverse.

« Montre-moi le reste, d’abord. »