Cimetière de papier étalé, manuscrit. Juin, c’est la période des examens et des révisions de dernières minutes pour les étudiantes les moins consciencieux… ou alors ceux qui se paie une double vie comme c’est objectivement son cas depuis deux ans. D’ailleurs triple vie serait même plus exacte, un peu de masochisme ne coute rien. Seisyll ne sait pas trop ce qui lui a pris. Pourtant, il y a des dizaines d’endroit pour réviser, se triturer les méninges sur des compositions et des antagonistes de chimiques. La bibliothèque. Le grand salon de l’immense appartement qu’il partage avec sa mère, sa sœur et son … père. Justement, Ader a décidé qu’aujourd’hui il viendrait exercer la tyrannie au sein de son foyer pour briller aux yeux de sa fille , exposer et conter les exploits de Magnus. Et comme à chaque fois que l’homme aux cheveux poivre et sel gominé passe la porte d’entrée, Seis n’a qu’une envie. Prendre la fuite. Rejoindre l’atelier. Se blottir contre Swann. Oublier. Ce qu’il a fait dans cet ordre pré établi. Après, ça s’est un peu corsé. Les baisers de Swann ont déviés de son front à ses lèvres. Seisyll a tenté de lui opposer les révisions, les examens dans une semaine, le fait qu’il passerait la nuit avec lui. Ils se sont ensuite souvenus que La Compagnie se réunissait dans le quartier Est le soir même pour remettre une stratégie au point. Et si Elek et Tabitha faisaient faux bond, cela serait plutôt problématique. Et puis … plus rien. Fin de la réflexion.

Seisyll ouvre un œil, tâtonne à côté de lui, dénotant l’absence. Un regard sur la vieille pendule au tic-tac sonore lui annonce qu’on est en milieu de soirée. Il décide de réunir ses feuilles de cours pour commencer, leur redonnant un aspect droit et lissé, dans un ordre parfait. Ça, c’est fait. Ses habits maintenant. Remettre la main sur sa veste, son pantalon et ses chaussures s’avère relativement aisé. Sa chemise par contre est portée disparue. Le brun se gratte la tête, se décidant à descendre de la mezzanine. Il l’appelle, de sa voix rauque mal réveillée, le retrouve assis en tailleurs au milieu de la grande pièce atelier, vêtu de ladite chemise, installé au-dessus d’une feuille à aquarelle. Il lève les yeux au ciel avant de s’avancer, renversant sa tête en arrière pour prendre ses lèvres une dernière fois. Arrête de me piquer ma chemise, c’est terriblement cliché. Swann se contente de rire, les romans à l’eau de rose sont son péché mignon. Il aime à dire qu’il a lu tout ceux paru à Pelagia. N’oublie pas tout à l’heure, murmure Le Chat. Même pas en rêve, lui répond La Chouette, terminant de se rhabiller avant de disparaitre par la porte dérobée de l’endroit.

Il a encore un peu temps devant lui avant de rejoindre les bas-fonds et puis ça doit avoir l’air naturel. Rien de mieux d’avoir l’air comme un de ces jeunes familles qui s’encanaille un soir avant les examens pour se vider l’esprit. C’est avec cette idée en tête qu’il passe la porte du premier bar venu. Il s’installe au bar, proche de l’horloge pour mieux la surveiller et commence à attendre, sa besace cartable en cuir posée à même le sol. Le barman lui amène un whisky, Seis fait tourner les glaçons au fond de son verre, tentant de vider sa tête de « Swann » pour y remettre la « Chimie » et « les mélanges explosifs » pour la réunion d’après. Il n’est pas dupe, c’est ce qu’on risque de lui réclamer à la réunion. Machinalement, perdu dans ses pensées, arrêté dans le mouvement de mener le verre à ses lèvres, il réfléchit, profondément. Son voisin le tire de ses pensées. Feu. Cigarette. Ou briquet. … Son Briquet. Il est tombé chez Swann. Et Mince ! Tant pis. Il s’abaisse pour chercher un paquet de cigarette et une boite d’allumettes, celles de secours qu’il tend à son interlocuteur.

« Vous êtes un fumeur étourdi. »

Ajoute-t-il, portant à son tour la cigarette à ses lèvres. Il l’allume, aspire une bouffée de tabac.

« Ou un fumeur tourmenté. Alors, qui êtes vous ? »

Il pensait la discussion avec cet interlocuteur opportun déjà terminée, se préparait à retourner dans le fin fond de ses pensées extrêmes. A savoir, comment fabrique un « engin explosif » comme on l’appelle dans son milieu de joyeux petits chimistes et physiciens, un savoir innocent dans leurs mains à eux, beaucoup moins dans ces mains à lui depuis que le mouvement s’est allié à La Compagnie. D’ailleurs, il est vexé, comme un pou, comme un gamin. On désamorce un peu trop souvent ses bombes dernièrement. Bon, d’accord, ses jouets sont simples de fabrication, simple de transport sans que ça explose à la figure du poseur de bombe et faite pour faire le moins de victimes collatérales possibles. On est terroristes, chez Aldebaran, pas tueurs de masse aveugle. Bien que le terrorisme englobe, par définition, ce genre de gens. Quoi qu’il en soit, il cherche, il va falloir qu’il trouve un mécanisme plus simple de désamorçage. Ce qui signifie de nouvelles recherches en bibliothèque à défaut de test qui attirerait inutilement l’attention sur eux. Réfléchi, ingénu plasticien. Maudit un instant le type qui s’amuse à trouver et détruire tous tes petits jouets sans qu’ils aient pu atteindre leur but, leur cible.

Voilà que le type se remet à parler. Le vieux. Quand on a moins de 25 ans, tout ce qui a plus de 31 ans vous parait toujours très « vieux » et lointain. Encore plus quand on patauge dans un petit nuage de ouate blanche et rose, au gout sucré de la barbe à papa. D’ailleurs, ce type, non content de lui dire quelque chose sans qu’il puisse mettre exactement le doigt dessus (Eirlys sert à ça, en mondanité, elle a toujours été très forte, elle retient le nom de tout le monde et ne vexe jamais par péché d’oubli. Sauf que là, il va falloir faire sans elle, elle ‘n’est pas là.), se met à divaguer sur le whisky. Seisyll fronce les sourcils, commence à faire tourner le contenu dans le fond de son verre et à jouer avec les glaçons. Ce qui lui plait dans ce breuvage. Il pose la cigarette dans un cendrier déposé sur le zinc à l’intention des clients fumeurs, il la reprendra après. Sa couleur de robe, son arrière-gout malté qui passe par-dessus celui du tabac, lui qui est un gros fumeur. Le gout qu’il prend quand …. Seisyll ferme les yeux, ses joues ont rosies. Qu’est-ce qu’on a dit déjà ? On vire Swann de ses pensées, on le met loin, très loin, en stand-by jusqu’à cette fin de nuit. On recadre, on pense explosif. Ou alors à défaut au type d’à côté auquel il n’a toujours pas répondu. Mais après ce qui lui a traversé l’esprit, il est peu, il est fort probable qu’il ne l’obtienne jamais cette réponse. Personne d’ailleurs.

Il se nomme enfin et Seisyll se fige, son verre à moitié vide, à mi-chemin entre le zinc et ses lèvres. Il ressemble au personnage d’une pellicule sautée, à un disque dans un tourne disque qui sursaute ans pouvoir avancer. Il semble réfléchir, c’est bon, il sait où il a vu ce type. A la dernière mondanité « Chantons les louanges de notre dispositif de sécurité » auquel son père l’a obligé à participer et auquel il est allé à reculons et est parti en courant dès qu’il a pu, prétextant un mal de crane pour qu’Eirlys lui serve d’alibi correct et accepté par son père. C’est accessoirement le type à qui il doit toutes ses nuits blanches. Seisyll reprend lentement son mouvement.

« Je suis absolument désolé de ne pas vous avoir remis plus tôt. Vous travaillez avec mon père, Aeder Hilbilge. Je suis son fils, Seisyll. Il n’a pas beaucoup d’estime, plus pour ma sœur, je l’avoue. Même si je pense être remonté dans son intérêt depuis que j’ai entrepris des études de explosifs et déminage, afin d’aider Magnus dans son entreprise. »

Tactique une : délayer un maximum d’information dès le début pour fermer toute porte aux questions que la société considèrerait comme indiscrète et ne pas perdre les rênes de la conversation. Il a donné son identité, son activité actuel et a ouvert une porte sur Eirlys. Et Scrisase seul sait combien il peut être bavard sur sa chère jumelle. Il s’est rendu aussi à la fois inoffensif et utile. Un démineur, un larbin, un laborantin. Ce qu’il y a de plus inoffensif aux yeux d’un type comme lui. Tactique deux : le flatter, le mettre en lumière pour mieux s’effacer. Tactique trois, trouver absolument une excuse pour l’option où la discussion tire en longueur. Parce que l’excuse « Je suis en retard au rassemblement de la compagnie parce que je tapais le bout de gras avec le type du Conseil qui désamorce mes bombes en toutes innocence et simplicité », ça n’allait pas le faire du tout, du tout.

« J’ai cru comprendre que vos efforts ont été couronnés de succès dernièrement. C’est bon de se savoir en sécurité en tout cas. Merci du travail que vous fournissez. »

Diversion réussite. Parfaitement réussite. Soupir de soulagement intérieur. Tu n’es pas encore bien assuré sur ce genre de pirouette, surtout après les avoir faite, pendant, l’assurance et la persuasion sont souvent liées donc il faut croire ce que l’on raconte. Même si cela revient à défendre qu’il existe du whisky vert ou que les déités n’existent. Heureusement pour lui et pour sa « relation » avec les Sases, il n’a pas encore à défendre ce genre d’allégations. Cela lui aurait couté cher en huile bénite dans le cas contraire. Se cacher derrière un masque, un sourire immuable. Sourire qui se tord en une espèce de grimace lorsqu’il parle de prendre la suite de son père à Magnus. Il espère que la Compagnie aura réussi son objectif avant ou alors il sera condamné à être étudiant toute sa vie. Ou à disparaitre un moment donné dans les bas-fonds de Pelagia. L’idée en elle-même ne lui déplait pas. Se cacher derrière l’éternelle statue de marbre qui lui permet de s’esquiver un peu plus chaque jour.

« Eirlys sera bien mieux dans ce rôle que moi. C’est probablement elle qui succédera à mon père. Je suis bien trop effacé et bien moins bon dans un rôle de commandement. Je préfère apporter à ma manière ma pierre à l’édifice. On manque cruellement de démineurs et de ce que j’ai pu lire des rapports qu’on nous fournis au centre d’étude dans notre branche, les mécanismes sont de plus en plus complexes. Je préfère ce genre de défi de l’ombre. »

Il esquisse un sourire. Pour une fois, il ne ment pas. Sa phrase à double sens, dont Saul ne comprendra probablement que le premier et celui qui sera le plus évident. Mais il y a l’autre sens, celui d’Elek. Celui qui dit qu’il créera avec joies des mécanismes indétectable et sans désamorçage facile, toujours plus précis. La précision des horlogers qu’il a toujours admirés. Les gens imaginent peu ce qui s’actionne, se passe lorsqu’on remonte les aiguilles d’une vieille pendule à balancier. Qui serait assez fou pour s’y intéressé de toute façon. Il parait qu’un roi de l’Ancien Monde en a perdu la tête au sens propre, à force de s’occuper de ses horloges et non de ses sujets. Seis trempe, penseur, ses lèvres dans son verre, les humecte encore du breuvage malté, sans le boire. Il remercie d’un coup de tête son interlocuteur lorsque celui-ci lui offre un nouveau verre. Décidément, ils forment tous les deux une association étrange.

Son regard change, cependant, lorsqu’il lui propose de visiter Magnus et même le Conseil. Visiter. C’est-à-dire avoir un aperçu de la configuration des lieux pour organiser de prochaines intrusions et/ou piégeage de ces deux endroits vitaux au gouvernement. Il lui propose vraiment cela ? Pour de vrais ? Informations inestimables que celles-ci. Seis tente de cacher sa joie, encore à double sens. C’est normal de vous exciter lorsqu’on vous propose de visiter les lieux dans lesquels vous souhaiteriez travailler à l’avenir.

« J’en serais ravi. Même, ce serait à moi de vous offrir ce verre, pour vous remercier de cette proposition. J’avoue que découvrir où je travaillerais et pourquoi à l’avenir me réjouirait profondément. Surtout avec un membre du Conseil, vous serez plus à même de m’orienter sur mes travaux et mes demandes futures. Si jamais je peux vous rendre la pareille à mon tour, de mon pauvre statut d’étudiant, n’hésitez pas.»

Pensif, il pianote avant de fouiller dans sa serviette à la recherche d’un crayon soigneusement taillé et pointu et d’un papillon de papier déchiré à angle droit. Quand on est maniaque, on l’est jusqu’au bout des ongles. Jusqu’au bout des morceaux de papier déchiré. Inscrivant en lié et délié son prénom, son nom ainsi que le numéro de téléphone de la maison familiale. Que ce soit sa mère ou un domestique, quelqu’un répondra. Et ça se saura chez les Hilbilge. De quoi fermer le clapet d’une certaine personne.

Seisyll lève un sourcil. Le « plan » pondu sur un coin de table, certes, mais un plan quand même, semblait si simple. Les engrenages s’enclenchaient les uns après les autres, comme une mécanique parfaitement huilée. Séduire cet homme trop sûr de lui, dans ses petits papiers pour obtenir quelque chose que seul lui peut donner. Une clé, celle du bâtiment du Conseil. Il ne s’était pas méfié de ses questions, qui se méfieraient du fils d’un cadre antédiluvien de Magnus, théoriquement élevé dans l’amour, le respect et le service aveugle de Pelagia, de toute façon. Dans la théorie, oui. Sauf qu’avoir Aeder en paternel n’a jamais été un cadeau et a de quoi en dégouter plus d’un, surtout quand vous n’êtes pas dans ses bonnes grâces depuis que vous avez … allez, quoi... Quatre ? Cinq ans ? Avant ? Disons que la remise en question au premier accroc venu se fait assez facilement. Le dédain de son père aura donc eu l’effet inverse que celui espéré. En forçant son fils à absolument rentrer dans LE moule, le seul, l’unique, celui qu’il avait décidé, ce dernier a décidé de faire un trou dans la coque et de s’échapper pour voir ailleurs.

Mais il y avait eu un grain de sable extérieur à cette mécanique. Une bataille de soulard, un accrochage. Une histoire d’argent, de fille. Une histoire de la mauvaise face de Pelagia comme il en existe des dizaines et des dizaines. Parce que tout ne peut être rose, ce serait bien trop facile. Le plus étrange, c’est que cette altercation avait semblé ébranler plus que profondément son interlocuteur qui s’était ravisé. Seisyll avait maudit de manières assez grossières et virulentes, le genre de mot que son vocabulaire de garçon de bonne famille ne devrait pas posséder, ceux qui ne passent pas la barrière de ses lèvres, même dans la situation les plus désobligeantes. Il fallait maintenant adopter une autre stratégie, notamment celle d’assurer ses arrières. Comment ça réagit, déjà, un gamin de bonne famille, dans son cas ? Seisyll secoue la main, reprenant un jeu d’acteur qu’il se veut des plus convaincants. Merci politesse et autre art de se tenir en société. Il s’agissait maintenant de se rendre de sorte à ce que Saul, à défaut de l’aider, l’oublie complétement. C’est-à-dire se rendre parfaitement inoffensif.

« Je … Je ne voudrais surtout pas vous déranger. C’est présomptueux et impromptu de ma part de vous réclamer une telle faveur, surtout à quelqu’un de votre rang. Vraiment, je manque à tous mes devoirs. Ne vous inquiétez pas, je peux bien patienter encore quelques années. J’ai toute la vie devant moi, c’est bien ce qu’on dit ? C’est pour cette même raison que je ne peux me prononcer sur le désolant spectacle, je manque probablement d’expérience. On a rarement une dette autre que celle qu’on a envers Pelagia, à mon âge et à mon niveau. Je ne serais pas en mesure de me prononcer et de comprendre. »

Ses joues prennent une couleur un peu rouge, celle du jeune premier tellement désolé d’avoir faire la plus grosse bourde du monde devant un vieux de la vieille. Tout en esquivant, encore, une réponse à une question désobligeante. L’argent est bien le cadet de ses soucis, il vit encore au crochet de ses parents et la vie qu’il prévoit ne lui demandera pas, à son niveau, de sommes d’argentes conséquentes. Quand on est anarchiste, l’argent est souvent relégué à l’accessoire, on ne travaille pas pour ça. Quant aux femmes, dans l’état actuel des choses, elles ne seront ni raison d’un accrochage, ni d’une rixe pour quelques raisons que ce soit. Peut-être si, Eirlys. Mais ce n’est pas le genre de fille à se mettre dans de telle situation. Il trinque à son tour

« A vos prochaines missions réussites. »

Esquisse d’un sourire avant de relancer la conversation. Pas si innocente que ça. Cela l’a troublé, il l’a noté alors il y a peut-être de quoi creuser.

« Il y a beaucoup d’histoire de ce genre à votre avis ? Vous en rencontrez dans votre travail ? »